Laure Ferrier est de formation ingénieure en agriculture, diplômée de l’Institut Supérieur d’Agriculture de Beauvais (ISAB), devenu UniLaSalle.
Sortie de l’école en 2006, son choix de se tourner vers la forêt se dessine progressivement : elle souhaite travailler en contact avec la nature, et diversifie ses stages pour explorer le champ des possibles. Petit à petit, elle est naturellement attirée par les sujets touchant au végétal et à la forêt, un attrait peut-être induit par son enfance passée dans la campagne normande. « Finalement, j’ai eu l’opportunité de partir à l’Université de Louvain en Belgique pour ma dernière année, pour suivre un parcours de spécialisation forêt, ce qui m’a permis de confirmer mon intérêt pour la thématique. », raconte-elle.
Un fois sur le marché du travail, elle deviendra rapidement Chargée de mission puis Responsable bois énergie au sein de la coopérative forestière Bourgogne-Limousin CFBL. Un poste qu’elle occupera pendant trois ans, et qu’elle décrit comme encourageant et dynamique, à une époque où le bois énergie est un sujet nouveau, dans lequel elle portera ses premiers projets biomasse.
En 2010, Laure Ferrier rejoint l’Union Régionale des Communes Forestières Auvergne-Limousin, toujours sur la thématique du bois énergie, et assure l’accompagnement des collectivités dans la mise en place de chaufferies bois, couplée à une approche de structuration des filières locales. Au fur et à mesure, ses missions se diversifient, elle devient co-directrice de l’association, et évolue plus généralement dans le service aux élus autour de tous les sujets forêt. Elle occupera ce poste jusqu’au moment de la fusion des régions, à partir de laquelle elle migre vers la Normandie pour créer l’Union Régionale des Collectivités Forestières de Normandie.
Son travail au sein de l’URCOFOR se structure autour de deux grands axes : accompagner les élus dans leurs projets liés à la forêt et défendre leurs intérêts à l’échelle régionale et nationale. Elle éclaire les collectivités sur le rôle qu’elles peuvent jouer durant leurs mandats, qu’elles soient propriétaires de forêts ou bien gestionnaires du territoire, notamment sur des sujets comme la certification : « La certification FSC est pour moi très intéressante quand la démarche vient en amont de la demande de la filière, quand elle émane de la volonté d’un territoire, permet de créer une dynamique et d’engager quelque chose de vertueux en regroupant toute une diversité de forêts, privées ou publiques ».
Dans un contexte où la multifonctionnalité des forêts est marquée - « La forêt rend tellement de services qu’elle est pour moi véritablement d’intérêt général, voire même un bien commun même si juridiquement ce statut n’existe pas pour la forêt. » explique-t-elle -, elle aide les élus à intégrer ces enjeux dans leurs documents de planification et d’urbanisme ou leurs chartes forestières de territoire. Un rôle qui ne se limite pas à l’accompagnement technique : elle participe aussi à des démarches de médiation pour favoriser le dialogue entre les différents acteurs du secteur et sensibiliser aux risques liés à la forêt, notamment face au changement climatique.
Un métier passionnant, selon elle, qui touche à une multitude de thématiques allant de la commercialisation du bois à l’accueil du public en forêt.
Favoriser le dialogue et les actions collectives
Animée par la conviction que l’union fait la force, Laure Ferrier multiplie les initiatives collectives. Depuis la création de l’URCOFOR en 2017, elle anime un Réseau régional des territoires forestiers, permettant des échanges réguliers entre élus et acteurs du secteur. Pour elle, il est primordial d’ouvrir des espaces de discussion et de co-construction, où chacun peut apporter sa vision.
Parmi les actions qu’elle a initiées, on retrouve la création de sorties théâtralisées sur le thème du changement climatique en forêt. En collaboration avec une compagnie de théâtre, deux scénarios ont été imaginés pour interpeller les participants – élus, grand public et acteurs du territoire – sur les évolutions à venir et souhaitées pour les forêts normandes. Ces déambulations théâtralisées, clôturées par des débats animés par Laure Ferrier elle-même, sont toujours d’actualité et rencontrent un franc succès.
Dans une démarche pédagogique, elle a également contribué à la création du jeu « Forestiers, à vous de jouer » en 2021. Conçu pour le milieu scolaire, ce jeu de plateau permet à un public jeune de découvrir de multiples sujets forestiers, parmi lesquels : les métiers de la forêt, les usages du bois ou encore les impacts du changement climatique sur les écosystèmes forestiers. En Normandie, le jeu a déjà été distribué dans plus de 350 écoles et son succès a conduit à la création d’une version nationale enrichie en 2024.
Chaque année, Laure Ferrier organise également la journée « Controverses en forêt normande », un événement qui rassemble les acteurs de la filière – élus, gestionnaires, professionnels du bois… – pour débattre de sujets sensibles. « Au-delà de l’apprentissage généré par ces échanges, la répétition de cette journée crée un climat de confiance entre les participants, ce qui nous permet d’aborder des sujets presque polémiques dans une ambiance apaisée. » constate-elle.
Parmi les thématiques abordées ces dernières années, FSC France a participé à l’édition sur le sujet « Pour ou contre le paiement des services rendus par la forêt ? » avec l’intervention de Magali Rossi, Chargée de mission forêt et services écosystémiques.
Une femme engagée, tournée vers l’avenir
Si certains pourraient s’interroger sur la place des femmes dans un secteur historiquement masculin, Laure Ferrier balaie la question sans hésitation : « Je n’ai jamais ressenti de difficulté particulière, même si j’ai été quelques fois la seule femme autour de la table. Nous sommes tous égaux et nous devons nous traiter comme tels ». Son message est clair : il faut oser se lancer, car la filière forêt-bois est pleine d’opportunités et de défis passionnants.
Elle insiste aussi sur l’importance du renouvellement des générations et du regard neuf apporté par les jeunes professionnels : « J’ai eu l’occasion de travailler sur plusieurs projets tutorés avec des étudiants et je suis toujours impressionnée par leur curiosité et leur capacité à nous faire nous interroger sur nos pratiques. Ces échanges me montrent toujours à quel point leur vision est précieuse ! »
À travers son parcours, Laure Ferrier incarne une femme de terrain, passionnée et engagée, qui contribue chaque jour à faire avancer la gestion responsable et concertée des forêts normandes. Une source d’inspiration pour toutes celles et ceux qui souhaitent s’investir dans un secteur en pleine mutation !
