Cette fondation s'inscrit dans le prolongement de l'engagement pris par FSC pour travailler avec les peuples autochtones en vue de trouver des solutions pour la gestion durable des forêts. Cette entité stratégique et opérationnelle a été établie pour élaborer des solutions innovantes et créatives en soutien à ces populations, et pour leur permettre de concevoir un modèle de gestion forestière pour leurs terres.
Pour soutenir les peuples autochtones, la fondation prévoit d'adapter une approche fondée sur les Paysages Culturels Autochtones. Cette approche a été élaborée par FSC en 2016, pour reconnaître la valeur sociale, économique et culturelle des terres autochtones. Cette approche tient compte de la relation durable qu'entretiennent les peuples autochtones avec la terre, l'eau, la faune et la flore, et de l'importance de leur identité, de leur savoir et de leurs moyens de subsistance.
L'engagement de FSC auprès des communautés autochtones fait partie de son ADN et a toujours été au cœur de son action. Cet engagement s'est concrétisé en 2001 avec l'instauration du Comité Permanent des Peuples Autochtones de FSC, un organe consultatif du conseil d'administration de FSC, pour faire entendre la voix de ces populations au niveau des instances décisionnelles de FSC.
Le Directeur Général de FSC International, Kim Carstensen, explique que les longues années d'expérience de l'organisation attestent que les communautés autochtones sont l'un des facteurs les plus importants pour la gestion durable des forêts.
« Je me réjouis que les membres autochtones de FSC aient souhaité s'associer avec nous pour établir cette fondation unique. Elle est pilotée et gouvernée par des acteurs autochtones, et très étroitement liée à FSC. A mes yeux, c'est une immense opportunité pour les populations autochtones du monde entier tributaires des forêts, et une avancée considérable pour la mission de FSC et son plan stratégique mondial, conçu spécifiquement pour accorder une place prépondérante à la contribution des populations autochtones. »
La Fondation pour les autochtones est dirigée par Francisco Souza, qui appartient lui-même à un peuple autochtone et a travaillé de nombreuses années avec des organisations autochtones et environnementales, notamment en Amérique latine. Francisco Souza souhaite s'appuyer sur son expérience auprès des communautés autochtones, dans les 70 millions d'hectares de forêt amazonienne pour favoriser l'engagement des populations autochtones afin d'élaborer et de piloter des solutions de gestion durable des forêts dans le monde entier.
« Nous souhaitons renforcer l'implication des populations autochtones dans le système de certification FSC de façon plus systématique en concevant des modèles destinés à améliorer leur accès aux marchés et comportant des mesures de sauvegarde de leurs droits à long terme. Parallèlement, nous élaborerons des outils et encouragerons des partenariats commerciaux pour améliorer la gestion des forêts et générer davantage de revenus dans les paysages culturels autochtones », explique-t-il.
Les résultats des initiatives et des projets menés par la Fondation concourront à la mission et aux objectifs à long terme que s'est fixés FSC : promouvoir une gestion écologiquement appropriée, socialement bénéfique et économiquement viable des forêts du monde.
Le siège de la Fondation pour les autochtones est situé au Panama. Le Comité Permanent pour les peuples autochtones poursuivra son rôle de conseil auprès du Conseil d'administration de FSC et la Fondation pour les autochtones mettra en œuvre ses activités.