D'après deux études différentes, il apparaît que les forêts tropicales exploitées à des fins commerciales peuvent contribuer à la préservation de la faune et de la flore si elles sont gérées d'après les référentiels FSC.WWF a également créé un nouveau site internet pour proposer la visite virtuelle d'une forêt certifiée FSC afin de découvrir quelques espèces recensées par les chercheurs.
Jusqu'à présent, les preuves scientifiques de l'impact de FSC sur la préservation de la faune et de la flore étaient peu nombreuses. Pour combler ce manque, WWF a soutenu des enquêtes scientifiques indépendantes étudiant l'impact des opérations de gestion forestière certifiées FSC sur la faune et la flore locales. Les deux études ont été menées dans la région de Madre de Dios, dans l'Amazonie péruvienne.
Une première étude pour filmer les espèces
Pour la première étude, qui a débuté en 2014, les chercheurs de San Diego Zoo global - une organisation qui bénéficie du soutien du WWF - ont utilisé des pièges photographiques pour estimer les populations de mammifères, en particulier de jaguars, tapirs et pumas, dans cinq zones d'exploitation certifiées par FSC et gérées par des concessions indépendantes.
Les pièges photographiques ont montré que les concessions certifiées FSC abritaient des populations en bonne santé de mammifères de grande taille et de taille moyenne : il s'agissait du groupe d'animaux le plus représenté parmi les 27 espèces recensées pendant une période de quatre mois.
Les résultats ont également indiqué que certains mammifères empruntaient les chemins forestiers pour faciliter leurs déplacements. C'était le cas, en particulier, de prédateurs comme les jaguars et les pumas, qui parcourent souvent de longues distances pour chasser.
Analyse acoustique d'aires forestières plus petites
La seconde étude, menée en 2017, comportait plusieurs axes de travail : le WWF - en collaboration avec l'Université de Puerto Rico - a organisé une analyse acoustique durant quatre mois, pour connaître les impacts de la gestion forestière durable à une échelle plus petite. L'équipe de chercheurs a utilisé des téléphones portables pour enregistrer les sons de centaines d'espèces d'oiseaux, d'insectes, d'amphibiens et de singes. L'étude s'est déroulée dans deux concessions forestières certifiées par FSC, et dans une concession non certifiée.
Les concessions forestières certifiées FSC semblaient être plus riches en espèces audibles que la concession non certifiée, puisque des sons plus nombreux et plus variés ont été enregistrés dans les zones certifiées. On observe de plus grandes similitudes en termes de composition des espèces entre les aires certifiées FSC, exploitées ou non, qu'entre les concessions certifiées et la concession non certifiée.
Résumé du rapport et site internet consacré à ces études
Les études ont démontré que l'exploitation forestière à faible intensité, selon la certification FSC, pouvait contribuer à préserver la faune et la flore dans les forêts tropicales. Ces concessions pourraient même compléter les aires protégées, pour fournir un habitat plus vaste à de nombreuses espèces amazoniennes.
Cependant, WWF a estimé qu'il faudrait réaliser un suivi de la biodiversité à long terme et mener d'autres études scientifiques pour montrer l'impact de la certification FSC, les résultats obtenus au Pérou n'étant pas forcément représentatifs de ce qui se passe dans d'autres régions du monde. Il faudra donc mener de nouvelles études, dans d'autres régions et au sein de différents écosystèmes, et examiner différentes stratégies de gestion forestière pour savoir où et comment la certification FSC s'avère efficace pour la préservation de la biodiversité.
Le WWF a demandé à FSC de recueillir et consigner de façon systématique les données sur la biodiversité - obtenues via les audits - et d'établir des collaborations stratégiques avec des instituts de recherche pour faciliter le recueil de données. FSC réfléchit déjà à la façon de recueillir et consigner les données selon une procédure standardisée pour mieux comprendre les impacts environnementaux et socio-économiques de la certification. Nous sommes également ouverts à l'instauration de collaborations stratégiques avec différents organismes de recherche, et nous élaborons actuellement un programme de recherche stratégique.
Pour en savoir plus sur les espèces observées par les équipes de chercheurs, et découvrir en images les forêts certifiées FSC de l'Amazonie péruvienne, rendez-vous sur [url]http://peruamazon.panda.org[/url]/, le site créé par le WWF pour présenter les résultats de ces études. Vous y trouverez l'explication de l'étude, et découvrirez les différentes espèces présentes dans la jungle, de la canopée au parterre forestier, grâce à des bandes sonores et des vidéos.
Vous pouvez également consulter le rapport complet de WWF sur les résultats des études sur le site internet de l'organisation.