Cette année, l’ONU a décidé de placer cette journée sous le signe des écosystèmes et leurs restaurations. Alors que les forêts abritent 80% de la biodiversité terrestre, l’intensification de la destruction de ces habitats naturels se poursuit, et il est plus qu’urgent d’agir. Aujourd’hui, près de 4,7 millions d’hectares de forêts mondiales disparaissent chaque année selon la FAO (Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture), l’équivalent d’un terrain de football toutes les 3 secondes.
La gestion responsable des forêts constitue l’une des solutions pour répondre aux enjeux de l’environnement à travers une exploitation des produits de la forêt respectueuse de la biodiversité et des équilibres écologiques. La certification FSC participe ainsi à la préservation des nombreux services que nous rendent les forêts tels que l’eau potable, ou le maintien des sols et de la biodiversité.
L’EAU
L’eau a une place plus qu’importante dans notre environnement et recouvre 72% de la surface du globe. Nous retrouvons l’eau en abondance sous différentes formes : à travers les eaux de surface telles que les mers, océans, rivières, lacs, et les eaux souterraines comme les nappes phréatiques. Cependant, l’eau douce nécessaire à l’Homme est rare et ne représente seulement qu’1% de toute l’eau présente sur Terre, la majorité de cette eau douce étant retenue par les glaciers ou la banquise (Source : Commission européenne sur l’eau).
L’eau ne nous est pas seulement vitale à nous, êtres humains, elle l’est aussi à l’ensemble des espèces vivantes sur Terre. Elle constitue notamment l’habitat de nombreuses espèces aquatiques.
Dans les forêts, l’eau se retrouve sous la forme de ruisseaux, de sources, de mares, d’étangs et de zones fluviales. Ils représentent l’habitat de nombreuses espèces comme la salamandre tachetée, le sonneur à ventre jaune, le triton marbré et le triton alpestre. Ce sont aussi des lieux de vie, de reproduction, et des sources de nourritures indispensables à d’autres espèces terrestres, tels que le balbuzard pêcheur, la cigogne noire, le milan noir et bien d’autres encore.
FSC s’engage, à travers son référentiel de gestion forestière, à protéger les ressources en eau présentes au sein des forêts certifiées. Pour cela, le référentiel impose aux organisations certifiées, une sylviculture et des modes d’exploitation plus respectueux de l’environnement. Le but étant d’éviter, de limiter ou de réparer l’impact de ces activités sur les ressources en eau.
Le SOL
En forêt, le sol joue plusieurs rôles clés. Il participe par exemple à la captation des gaz à effet de serre en enfermant près de 80T de carbone par hectare dans les sols forestiers français. De plus, s’ils sont bien drainés, les sols forestiers constituent de réels puits de méthane (CH4) (Sources : Gis Sol et INRAE)
Les sols abritent aussi de nombreuses espèces d’insectes, de mammifères et de mollusques, et constituent surtout une ressource vitale aux plantes et aux arbres. L’humus du sol sert de filtre en permettant de retirer les impuretés de l’eau qui rejoint les nappes phréatiques. Cette partie supérieure du sol est dotée d’une forte capacité de rétention d’eau ce qui permet également d’éviter des inondations : les forêts ralentissent et retiennent près de 20% de l’écoulement des eaux (Source : ONF).
Le référentiel FSC impose aux organisations certifiées de minimiser leurs impacts sur les sols, en interdisant par exemple le dessouchage c’est-à-dire le fait de retirer du sol les racines et la base du tronc d’un arbre qui a été abattu ou qui s’est rompu. Cette action détériore le sol, le perturbe et relâche tout le carbone emmagasiné, ce qui déstabilise aussi toute la biodiversité que la souche abritait.
La BIODIVERSITÉ
La biodiversité représente l’ensembles des espèces vivantes présentes dans les écosystèmes naturels. Cela comprend la faune, la flore et la fonge. Ces trois catégories d’organismes interagissent sans cesse entre eux et participent à la bonne gestion des eaux, des sols et de l’air.
La faune est l’ensemble des espèces animales vivant dans un espace géographique ou un habitat déterminé. Cela représente alors 8,7 millions d’espèces dont seulement 1,23 million ont été découverte par l’être humain (Source : Le Monde). En France métropolitaine, les forêts abritent notamment près de 73 espèces de mammifères, 120 espèces d’oiseaux, plusieurs dizaines de milliers d’espèces d’insectes ou encore 30 000 espèces de champignons (Source : ONF).
Elle joue un rôle très important dans les forêts puisqu’elle permet par exemple la régénération naturelle des arbres, à travers les insectes pollinisateurs comme les abeilles et les papillons. Certains oiseaux et mammifères transportent également sans le vouloir des graines, comme l’écureuil roux. Les insectes vont quant à eux transformer la matière morte en minéraux qui nourrissent les plantes.
Malheureusement, de nombreuses espèces sont en danger. En 2014, en France métropolitaine, nous comptions plusieurs dizaines d’espèce forestières menacées : 17% des oiseaux, 7% des mammifères, 8% des reptiles et amphibiens et 12% des invertébrés sont inscrites sur la liste rouge de l’UICN et menacées de disparition selon l’IGN. Cette situation est principalement dû à l’activité humaine qui entraine une pollution et une destruction de leurs habitats.
FSC France a récemment publié une boîte à outils réalisée avec WWF et International Paper, à destination des gestionnaires forestiers. Cette boîte à outils permet de les aider dans leurs choix sylvicoles afin de mieux respecter l’environnement et la préservation des espèces à Haute Valeur de Conservation (HVC).
La flore quant à elle, constitue l’ensemble des espèces végétales. On retrouve près de 130 essences d’arbres en France métropolitaine, les plus communes étant le pin, le hêtre et le chêne. Mais les arbres ne sont pas les seules espèces végétales de la forêt. En effet, ces dernières se partagent l’espace en 4 niveaux : la strate arborescente avec les arbres et leurs ramures, la strate arbustive qui comprend les buissons, la strate herbacée qui inclut l’herbe et les plantes à fleurs et enfin la strate muscinale comprenant la mousse et le lichen.
Toutes ces espèces ont un impact sur la qualité de l’air ou des sols : elles sont des puits de carbone via le processus de photosynthèse et permettent également d’éviter des phénomènes de crues ou d’inondations.
On retrouve aussi en forêt, un grand nombre de champignons : près de 30 000 espèces de champignons différentes existent dans les forêts de France métropolitaine. Ces derniers stockent une très grande quantité d’eau qui permet, lors des périodes de grande chaleur, d’alimenter le sol et les plantes environnantes. Ils sont aussi des sources d’alimentation pour les arbres, via leurs connexions racinaires.
Cependant, selon l’UICN, 742 espèces végétales sont menacées ou quasi menacées de disparition en France métropolitaine.
Face à ces enjeux, FSC mobilise ses forces, aux côtés de milliers de citoyens et d'organisations du monde entier qui font entendre leur voix pour préserver les écosystèmes, restaurer les habitats naturels, protéger les espèces menacées, tout en accompagnant les acteurs de la sylviculture afin de leur permettre une productivité respectueuse de l’environnement, et proposer des alternatives de consommation responsables.
Si vous êtes un gestionnaire forestier ou acteur du territoire et que vous souhaitez prendre en compte ces valeurs au sein de votre forêt, veuillez contacter Magali Rossi : m.rossi@fr.fsc.org.