Depuis mars 2022, FSC International a réuni quelques-unes des entreprises technologiques les plus innovantes du monde pour aider à apporter des solutions de pointe aux défis auxquels est confronté FSC : des problématiques telles que la manière d'éradiquer la fraude dans les chaînes d'approvisionnement, ou d'aider les petits producteurs à être plus compétitifs sur les marchés internationaux, pour n'en citer que quelques-uns.
Ce groupe, appelé FSC Technology Consortium, se réunit tous les mois. Les réunions sont organisées en ligne, afin de permettre à des leaders du monde entier de participer, et donnent à chaque fois la parole à un expert qui expose un défi de l'industrie. Le groupe réfléchit ensuite aux solutions possibles et au rôle que peuvent jouer les nouvelles technologies dans la réponse à apporter. Les discussions se poursuivent, les participants étudiant les options, les idées et les étapes suivantes. Ce qu'apportent ces entreprises, explique Michael Marus, Responsable de l'information et directeur de l'informatique chez FSC International, c'est « leurs connaissances, leur savoir-faire et leur expertise technologique dans de nombreux domaines, industries et secteurs qui peuvent être le fer de lance de l'impact transformateur en utilisant la technologie au profit de nos forêts ».
Esri, un fournisseur de systèmes d'informations cartographique et géospatiale leader sur le marché et partenaire reconnu de FSC, a été l'un des premiers à participer. D'autres partenaires dont Tableau (qui appartient désormais à Salesforce), spécialisé dans la visualisation des données, et Trimble, une entreprise technologique industrielle, ont également souhaité participer. Ces entreprises ont été rejointes quelques mois plus tard par d'autres, telles que Amazon Web Services, Microsoft, DocuSign, Planet, une société d'imagerie terrestre, et Slalom, une société de conseil en technologie.
Bien que relativement récent, le groupe FSC Technology Consortium a déjà commencé à produire des idées. Suite à une réunion consacrée à la blockchain, DocuSign, qui fournit des signatures électroniques de contrats, réfléchit à la manière de s'associer à FSC pour voir comment sa technologie peut aider à sécuriser les transactions de la blockchain. Au fur et à mesure de l’évolution du consortium, les participants continueront à partager des moyens innovants pour utiliser les forces et les avancées des nouvelles technologies pour accélérer les travaux de FSC.
Des idées enthousiasmantes ont déjà émergé. Pour aider FSC grâce à la puissance de la technologie géospatiale, Esri a récemment offert à FSC un contrat de licence d'une valeur de 1,8 millions d'euros, qui permettra à FSC de collecter des données essentielles et de constituer une carte numérique de toutes les forêts certifiées FSC (pour en savoir plus sur ce don généreux, cliquez ici) ; cela pourra soutenir notre travail pour le Climat et les Services écosystémiques (entre autres). Planet offre l’équivalent de 50 km d'imagerie satellite à une résolution de 50 cm, ce qui permet aux salariés de FSC d’étudier des arbres individuels au Gabon pour comprendre les principaux aspects de la santé des forêts - sans avoir à quitter leur bureau. Slalom a fourni un soutien bénévole à l’équipe chargée de l’intégrité des systèmes FSC, pour créer une architecture technologique autour de la modélisation des risques en matière d’intégrité. Un représentant de Trimble a assisté à l'Assemblée générale 2022 de FSC International pour participer à un panel, et l'entreprise a également co-sponsorisé l'événement. « Ce sont des relations entièrement nouvelles qui n'avaient jamais été vues auparant » explique Scot McQueen, Responsable de la technologie chez FSC International, « et tout cela grâce au consortium technologique. J'insiste sur le fait qu'il ne s'agit pas uniquement de financements potentiels. Ne sous-estimons pas l'importance des relations ! ».
Le fait de travailler avec FSC peut aider les membres du consortium à atteindre les objectifs qu'ils ont fixés afin d'utiliser leurs technologies dans l'intérêt général. « La plupart des entreprises ont des objectifs de responsabilité sociale », explique Sharon London, Directrice du développement pour FSC Investments & Partnerships. « Et je pense que pour beaucoup d'entre elles c'est une très bonne façon de donner en retour ».
Les partenariats font partie intégrante du travail technologique de FSC, même avant le financement du Consortium technologique. Ainsi, une subvention du M.J. Murdock Charitable Trust finance en partie un poste dans le Service technologique de FSC, dans le but d’accélérer les innovations numériques chez FSC, en établissant de nouveaux partenariats dans l'industrie technologique. Cette subvention, à son tour, s'appuie sur une subvention d'un million d'euros accordée en 2019 par la loterie postale néerlandaise à FSC pour démocratiser la technologie, en se concentrant sur les petits producteurs. « Nous profitons de toutes ces opportunités de financement et de toutes ces relations pour faire avancer de manière innovante la mission de FSC en faveur de la gestion responsable des forêts, ce que fait également le consortium technologique. Il s'agit de s'appuyer sur le travail des autres en faisant appel à des technologies nouvelles et innovantes et en réfléchissant à la manière de les exploiter », ajoute Sharon London.
Étant donné le succès rencontré jusqu'à présent, FSC pense que le consortium technologique va perdurer et réfléchit déjà aux futures entreprises à convier ; l'un des critères essentiels sera de savoir si l'entreprise travaille sur des défis similaires à ceux auxquels FSC est confronté, et a donc le potentiel pour un partenariat à long terme.
Scot McQueen se confie : « mon rêve ultime est que FSC dispose de sa propre conférence FSC Tech Consortium, un événement qui nous permettrait de nous rassembler et de travailler dès maintenant sur les problèmes importants qui touchent notre planète. Aucun de nous ne peut y parvenir seul, et qui de mieux pour travailler qu'un groupe constitué d'experts passionnés ? »