La cire de candelilla est une matière première naturelle utilisée dans les cosmétiques, l'alimentation et l'électronique.
La certification a été accordée à deux acteurs clés :
- Sierra, Gestión y Consultoría Ambiental S.C., qui détient un certificat de Gestion forestière de groupe, couvrant un total de 84 605 hectares appartenant aux ejidos (terres gérées par les communautés) de Las Coloradas, Bajío de Ahuichila et Piedritas, ainsi qu'un certificat de Chaîne de contrôle.
- Ejidos Unidos para la Producción y Manejo de los Recursos Naturales del Cañón de Hipólito–Alto de Norias S.P.R. de R.L., qui détient un certificat de Chaîne de contrôle couvrant le raffinage de la cire, assurant ainsi la traçabilité de la collecte jusqu'au produit final.
La certification forestière a été rendue possible grâce à la procédure d'amélioration continue de FSC : une approche flexible permettant aux communautés et aux propriétaires de petites forêts de se mettre progressivement en conformité avec la norme tout en accédant aux marchés grâce à des pratiques en constante évolution.
La cérémonie de remise des certificats, qui s'est déroulée à l'auditorium de l'Université agricole autonome Antonio Narro (UAAAN), a mis en évidence l'engagement des communautés de Coahuila en faveur de la traçabilité, des bonnes pratiques de production et de la conservation des écosystèmes arbustifs. Les autorités locales, étatiques, fédérales et internationales ont assisté à l'évènement, ainsi que le Directeur des opérations de FSC International, le Directeur de la recherche de l'UAAAN et des représentants de FSC Mexico, Reforestamos Mexico et de l'Union nationale des organisations forestières communautaires A.C. (UNOFOC).
« La certification FSC de la cire de candelilla dans ces terres communales montre que les écosystèmes arbustifs peuvent également être gérés de manière responsable, générant des avantages sociaux, environnementaux et économiques. Au sein de FSC Mexique, nous promouvons une norme qui reconnaît la diversité territoriale, y compris les produits forestiers non ligneux tels que la candelilla », a déclaré Alfonso Argüelles, Représentant national de FSC Mexique.
« Ici, dans les zones arbustives, la candelilla fait partie de notre identité. Aujourd'hui, grâce à ce certificat FSC, nous sommes des producteurs organisés qui avons notre propre voix et notre propre marque », a déclaré Breydy Castillo, Responsable de la sécurité à la coopérative Las Coloradas.
Un réseau collaboratif pour un modèle durable
La coordination entre les communautés, les coopératives, les techniciens, les organisations civiles et les autorités environnementales a rendu ce projet possible. La coopérative Las Coloradas Candelilla Wax a été créée en juillet 2024 et est composée d'hommes et de femmes de l'ejido, qui vendent désormais un produit à valeur ajoutée directement aux clients finaux, éliminant ainsi les intermédiaires historiques qui contrôlaient la chaîne.
Malgré les progrès réalisés, des défis majeurs subsistent : manque d'infrastructures locales pour le raffinage, fonds de roulement limité et conditions de travail exposées aux risques climatiques. Cependant, la certification FSC a déjà suscité l'intérêt d'acheteurs en Allemagne, en France et au Pérou.
Une référence mondiale pour les zones arbustives mexicaines
Ce projet démontre qu'il est possible de faire certifier des produits forestiers non ligneux dans des écosystèmes historiquement exclus des marchés durables, générant ainsi des impacts positifs pour la biodiversité et l'économie locale. Le cas de la candelilla ouvre la voie à d’autres produits similaires au Mexique et en Amérique latine.
FSC Mexique continuera à promouvoir cette initiative comme un exemple de la manière dont la certification peut être adaptée à diverses réalités et mettre en relation les communautés de producteurs avec des marchés responsables.